雪白色的山茶花
山茶花的科學分類
目：杜鵑花目 Ericales
科：山茶科 Theaceae
屬：山茶屬 Camellia
種：山茶 Camellia japonica（東亞種）
山茶花的科學分類
目：杜鵑花目 Ericales
科：山茶科 Theaceae
屬：山茶屬 Camellia
種：山茶 Camellia japonica（東亞種）
關於山茶花學名命名方式的由來，是因為當初在將植物進行科學分類時，所採用的樣本是來自日本的品種，進入雙名制的科學分類而獲得 Camellia japonica 學名，第二個單字 japonica 即表明屬日本，這並非表示所有山茶花都原產於日本，但至少可以看出，儘管山茶花在整個亞洲已經廣泛栽種，當時日本的山茶花栽培技術的確盛極一時。目前各國栽培技術所研發的山茶花品種，已經有各自不同的特色。有一種稱為茶梅（Camellia sasanqua）是原產於日本的山茶花，帶有淡淡的香氣。原產於中國大陸雲南、廣西的山茶花稱為滇山茶（Camellia reticulate）。
茶花是新竹縣的縣花，也是新竹縣寶山鄉的鄉花。
山茶花的植物特徵
山茶花的植物特徵主要為常綠闊葉灌木或小喬木，葉子呈橢圓形，表面革質，葉肉肥厚堅固，葉前端較尖收尾，葉子基部為闊楔形，表面深綠色，背面淺綠色，革質表面在葉子乾後照光依舊發亮，質地良好，葉子正反面均無毛，葉柄長約 6~15mm。蒴果呈圓球形，直徑約 2~3 mm，每顆蒴果內有 2~3 室，每室一顆種子。山茶花較粗的枝條呈墨褐色或深褐色，較細的枝條則呈墨綠色、紫褐色或深綠色。山茶花的花瓣分為單瓣與多瓣兩種，單瓣多為原生品種，只有一圈花瓣，商品化後的山茶花則較多為半重瓣或多瓣（多重瓣）形態，改良主要目的是要讓山茶花的樣貌更為華麗，重瓣的山茶花較不易結果。山茶花的雄蕊和花瓣在基部相連，所以雄蕊會與花瓣一起凋謝而落地。同一株茶花一次開花的花期有時候可以長達一至兩個月，目前臺灣已經有兩種品種的茶花可以在夏天開花，分別為四季杜鵑茶以及崇左金花茶。
山茶花的品種
山茶花喜愛溫暖潮濕的環境，也有耐寒的能耐，花期長，根據不同的品種，可從10月至隔年5月份開花，且通常盛開期在1月至3月左右，為亞洲地區國家普遍的新年或春節期間主要觀賞花卉之一，具有極高的觀賞價值，臺灣的陽明山花卉試驗中心舉辦的茶花展對臺灣茶花推廣有很大的幫助，而試驗中心所收集的茶花品種更多達五百種以上。山茶花的分類主要是以花瓣做為差異分野，有單辦、半重辦以及多重辦等三個主要差異，但這僅為花朵外觀的分類方式，並非品種分類，目前世界上的山茶花品種已經有數千種之多，根據花辦的數量、花色、雄蕊、萼片等差異分出多種不同的品種。
- AdolpHeAudusson - 多重辦，桃紅、白色、雙色相兼
- Kumasaka camellia - 多重辦，桃紅色
- magnoliaeflora camellia - 多重辦，粉紅偏白色
- Mathotiana camellia - 多重辦，桃紅色，花辦茂密
- Glen40 camellia - 多重辦，紅色、桃紅色，部分白色
- Purity camellia - 米白色，多重辦，雄蕊淺黃色
- Debutante camellia - 多重辦，大花，淺粉紅桃紅色
- Donation camellia - 多重辦，粉紫色，花瓣有細條紋點綴
- FragrantPint camellia - 多重辦，桃紅色、粉紅色
- Camellia euphlebia - 無特別說明
- Camellia fleuryi - 無特別說明
- Camellia gilbertii - 無特別說明
- Camellia kissii - 無特別說明
- Camellia tunghinensis - 無特別說明
- Camellia sinensis - 無特別說明
- Camellia sasanqua - 原產於中國與日本的特有種，西方人稱為聖誕節茶花
- Camellia japonica - 山茶花最著名的品種，臺灣常見品種，也被稱為冬天的玫瑰（Rose of winter）.
山茶花的價值
山茶花的最主要經濟價值為觀賞，特別是花期長，品種豐富，在臺灣屬於經濟花卉，臺灣的氣候環境適合山茶花的生長，在家中也能輕易的栽種，只要細心照料，通常可以順利開花，許多的校園、公園、國家公園也都有栽種。山茶花除了極具觀賞價值之外，花籽與枝葉還可以入藥。延伸閱讀
外部連結
- 香港浸會大學中醫藥學院 - 藥用植物圖鑑：山茶 Shancha
- 鳳凰山茶花：山茶花品種介紹
- 茶花樂 Fun Camellia - 品種介紹
- 2010 台北茶花展：山茶花品種圖鑑
- 新竹縣政府-「嬌豔101寶山茶花節」 茶花品種琳琅滿目富貴嬌豔 - YouTube
- Camellia - Wikipedia, the free encyclopedia
- Camellias collection : Monrovia
