莊周夢蝶是《莊子‧齊物論》中非常著名的一篇，虛無飄渺的闡述出人們如果能打破生死與虛實的框架，無論是在任何時候都可以像蝴蝶般輕盈飛舞、輕鬆愉快。莊子喜歡用寓言讓人們了解道理，莊周夢蝶就是人們面對生死這個沉重議題的一種寓言，沒有人能長生不老，但人們可以改變自己的心境。
莊周夢蝶出處
《莊子‧齊物論》：「昔者莊周夢爲蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻適志與！不知周也。俄然覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢爲蝴蝶與，蝴蝶之夢爲周與？周與蝴蝶，則必有分矣。此之謂物化。」
原文中的＂適志＂代表合乎心意、心情愉快，＂覺＂代表醒來，＂蘧蘧然＂是感到相當驚訝！＂分＂代表區別，最後的＂物化＂比較虛幻一點，莊子的＂物化＂以現代的解釋方式，意指身外之物都會與自身結合，萬物最終都要合而為一，大道偶爾合而為莊子，偶爾合而為蝴蝶。原文意思是莊子過去曾經在夢中變成一隻栩栩如生的蝴蝶，自己比喻對於是一隻蝴蝶相當滿意，不覺得自己是莊周，睡醒後，竟然發現自己是莊周而不再是那隻翩翩飛舞的蝴蝶，莊周弄不清楚是夢境中成為了蝴蝶，還是自己是蝴蝶而作夢成為了莊周？莊周與蝴蝶必定有所分別，這就是物化。
莊周夢蝶的引用
- 黃庭堅《次韻石七二七首》第六首：「看著莊周枯槁，化為胡蝶翾輕。」
- 白居易《疑夢二首》第二首：「鹿疑鄭相終難辨，蝶化莊生詎可知。」
- 唐代詩人徐夤《初夏戲題》：「青蟲也學莊周夢，化作南園蛺蝶飛。」
與莊周夢蝶有關的電影
- 全面啟動 Inception -2010 年的美國科幻電影作品，由李奧納多狄卡皮歐主演。
- 隔離島 Shutter Island - 2010 年的美國懸疑驚悚電影作品，李奧納多狄卡皮歐與馬克魯法洛共同主演。
- 命運好好玩 - 2006 年的美國喜劇電影，亞當山德勒、凱特貝琴薩、Christopher Walken 共同主演。
- 駭客任務 The Matrix - 1999 年的美國科幻動作電影，由基努李維、勞倫斯費許朋等人共同主演。