鬼針草學名為 Bidens pilosa Lnin. 或 Bidens pilosa，通常指鬼針草屬的統稱，有多種英文名稱，例如 Railway Beggarticks、Spanish Needles、Hairy Beggar Ticks、Beggar ticks ... 等，中文別名有三葉鬼針草、金盞銀盤、刺針草、盲腸草、鬼黃花、粘身草、鬼針草、咸豐草、大花咸豐草、閩南語稱為恰查某、客家話則稱蝦公夾
[1]。鬼針草是台灣鄉間道路或荒野間常見的一種草，莖葉均可食用，也是民間草藥，無毒帶有苦味，台灣早年在夏季常有民眾將鬼針草拿來煮青草茶，以開黃花的鬼針草為最受歡迎品種，大花咸豐草則提供昆蟲採集花蜜。
鬼針草分佈於世界各地的溫帶與熱帶地區，一年生草本植物，高度約 20 公分至 1 公尺，生命力旺盛，只要有些許土壤就能夠生長，甚至連柏油路邊的細縫或水泥牆角的小縫都能夠存活，台灣的鬼針草主要分佈於海拔低於 2500 公尺的平原、山林、草原、路邊、田野、荒地，繁殖力強大，能見度高。
鬼針草的形態
鬼針草的莖挺直由地立起，高度約 20 公分至 85 公分，甚至可高達 1 公尺，偶爾帶有紫色，屬一年生草本植物，葉綠對生，有鋸齒狀的葉緣，長約二至三公分，表面較無光澤。鬼針草開黃花，種子細長橢圓型，有逆刺，會隨著人類的衣物沾黏而散佈，這也是鬼針草分佈廣闊的原因之一。
鬼針草的分類
各種中文別名中的『鬼針草、咸豐草、大花咸豐草』屬三種不同的種類，開的花顏色與大小都不同，也是一般鬼針草的三種大眾分類，其中鬼針草所開的花為黃色，就是沒有白色舌狀花，咸豐草與大花咸豐草的花形花色比較類似，都有白色舌狀花，差別在於花瓣的大小。鬼針草與咸豐草均為一年生草本植物，而大花咸豐草則屬於多年生草本植物，在冬天可以抵抗寒冬還可以開花，春天朵朵鮮花盛開，供蜜蜂、蝴蝶、昆蟲採集花蜜。
延伸閱讀
參考資訊
- 客家山歌賞析: 蝦公夾 [開啟網頁]
- 14種暖季草坪草的生長調查及其對除草劑的反應：三種鬼針草植株、種子外觀形態及發芽率之比較 - 2613.pdf [開啟網頁]
鬼針草相片集
