關於潛意識的研究
在歷史上有許多科學家與心理學家對潛意識有深入的研究，例如西格蒙德·佛洛伊德、威廉詹姆士、馮特等心理學家，對於潛意識的研究都有深入的探討，甚至在大腦中植入電極進行研究潛意識，不過在以前，潛意識非常難以清楚的被量化出來。歷史上對於潛意識研究最廣為人知的大概就是西格蒙德·佛洛伊德，他把人的心靈或者是意識比喻為一座冰山，在水面上的冰山代表的是意識，而埋藏在水裡更大部分的則是潛意識，換句話說，佛洛伊德認為人的所有言行舉止被意識所控制的僅有極少部份，就像是冰山的一角，人類其它絕大多數非意識所控制的行為，甚至人類自己本身都沒有察覺到的動作，則是潛意識在控制的，佛洛伊德認為潛意識是一種巨大且神奇地力量，他主張人類可以經由學習來控制並運用潛意識的能力，佛洛伊德認為潛意識與意識活動是完全獨立分開的運作方式，換句話說潛意識與意識是兩回事。潛意識的例子
根據佛洛伊德對潛意識的解釋，人類有絕大多數非意識控制的行為，都是由潛意識所控制，所以在日常生活中，許多人類行為模式都可以判斷為潛意識所控制的例子，舉例來說，有一種自我催眠的方式是無時無刻的告訴自己，自己有足夠的能力去應付一件困難的事情，或是有足夠的把握可以完成訂定的目標，訓練自己的潛意識，讓自己的潛意識去驅使自己向前完成定目標。在2004年開始相當熱門的吸引力法則在某個層面來看，也與潛意識的訓練有關聯，吸引力法則告訴大家，你所想要的結果來自於你內心對於這個結果所發出的能量而產生的吸引力，例如你想要對中統一發票，就必須先告訴自己會對中這一期的統一發票，才有可能中獎，在實施吸引力法則的同時，其實也是在訓練自己的潛意識。
以上是比較偏向於自我訓練潛意識的部分，不過實際上，潛意識並沒有這麼複雜，舉凡不能用意識去控制的部分，都是潛意識在控制，例如我們不能用意識控制心臟的跳動、血液的流動、慾望出現的時機、飢餓、口渴、對光線的瞬間反射、被聲音吸引、小嬰兒肚子餓會哭鬧、沒人教就會吸奶、自我保護… 等，這些都是由潛意識所控制，甚至是愛上一個人，都是潛意識所為，所以人們才會說愛情是盲目的，因為我們無法用意識控制自己的情感，只能由潛意識來決定。