我們現在常常以狸貓換太子來形容某一人，趁著另外一個人不注意的時候，偷偷把他的東西換掉。
狸貓換太子的傳說故事
相傳開封府尹包拯，有一次在陳州放糧的時候，突然間出現了一陣很大的怪風，把包拯頭上的烏紗帽吹了下來，剛好掉入一名青年手中，包拯覺得事有蹊蹺，原來這名青年是想向包拯伸冤，青年的養母姓李，據說是當時皇帝宋仁宗的親生母親，於是包拯開始調查整件事情的始末，才揭發了震驚朝廷的狸貓換太子事件。李婦人的身分其實就是李娘娘，剛開始的時候，她只是一名後宮的宮女，因為受到宋真宗寵幸，讓她懷了宋真宗的皇子，不過當時候宮中的劉德妃心懷不軌，找來總管太監郭槐，買通了準備替李娘娘接生的產婆，並找了一隻剝了皮的狸貓，在李娘娘生產的時候，用狸貓換太子，並命令宮女寇珠，偷偷把太子帶到宮外，丟到河裡讓太子淹死，可是寇珠在路上聽到了太子的哭聲，覺得於心不忍，剛好這個時候太監陳琳正要前往八賢王府，寇珠眼見時機正好，於是就把太子交給陳琳，太子就這樣被帶到了八賢王府。
當時的宋真宗果真被劉德妃的狸貓換太子技倆所騙，覺得李娘娘怎麼會生下了那樣的怪物呢？於是就將李娘娘打入冷宮，並且將劉德妃升格為劉皇后，雖然李娘娘被打入冷宮，可是劉皇后依舊覺得備受威脅，深怕有一天會東窗事發，於是就命令總管太監郭槐去火燒冷宮，希望除掉李娘娘，沒想到李娘娘在公公陳琳的協助下，趁亂逃出了冷宮，也因此才有機會碰上包拯，得以伸冤。
在宮中的劉皇后也替宋真宗生了一名皇子，可是據傳該名皇子在六歲的時候就夭折了，這件事情讓宋真宗非常的無奈，膝下無子的情況下，只好挑選了八賢王的兒子趙禎來培養繼承王位，其實趙禎就是李娘娘的親生兒子，也就是當年被狸貓換太子調包掉的那一位皇子，因為自幼就被送到八賢王府，如今被帶回宮中繼承王位，似乎是天註定的事情，正所謂人稱真命天使子。
李娘娘一直被關在冷宮中，同時間，劉皇后掌握了大權，所以趙禎進宮之後，由劉皇後照顧，有一天，趙禎無意間闖入了冷宮，覺得自己跟李娘娘長得有點像，於是天真的趙禎把這件事情告訴了劉皇后，卻引發了劉皇后對李娘娘的殺機，劉皇后也因為這件事情才會想要火燒了宮，逃出冷宮的李娘娘在皇宮外過著非常艱苦的日子，而趙禎則在宮中長大，最後在宋真宗駕崩後，接著登基為宋仁宗，直到包拯出現，替李娘娘查明的真相，宋仁宗與自己的親生母親才終於有機會重新相認。
關於歷史記載
歷史上記載了宋真宗、宋仁宗、劉皇后、李宸妃這幾位狸貓換太子的關鍵人物，與傳說中的狸貓換太子故事有極大的落差，劉皇后的本名叫做劉娥，本是一名出生卑微的姑娘，因為認識了宋真宗才得以攀上枝頭，劉娥與宋真宗認識的時候，宋真宗還沒有登基，兩人的感情陷入了膠著，因為宋真宗的父母親不同意他劉娥交往，直到宋正宗的母親過世了，宋真宗也順利登基為皇上，才能夠把劉娥接到宮中一起生活，當時劉娥的年紀已經過了生育年齡，所以宋真宗就與劉娥的仕女李氏生下了一名皇子，也就是後來的宋仁宗。劉皇后在李氏生下皇子之後，一直把皇子占為己有，當作是自己的兒子，以至於李氏一生都無法與兒子相認，李氏了之後，劉皇后用一品禮安葬她，宋仁宗一直到了劉皇后死後，才知道原來自己的親生母親是李宸妃，本來相當生氣，不過念在劉皇后曾經對他有養育與教育之恩，於是沒有與劉氏宗親繼續追究這件事情。
根據歷史上的記載，狸貓換太子這件事情並非傳說中如此戲劇化，而狸貓換太子的真相也並非是由包拯辦案才追查出來的結果，宋仁宗的親身母親是李宸妃可能是許多大臣們都知道的事情，只是礙於劉皇后還在位，沒有人敢提出來，以免惹禍上身，劉皇后死後，事情的真像才水落石出。