只要是有農曆或受漢文化影響的生活圈，幾乎都有元宵節或相似的節日，如中國大陸、日本、韓國、香港、馬來西亞、琉球、越南 ... 等。元宵節本來也不叫做元宵節，最早只稱為正月十五、正月半或是正月望，後來隨著朝代的演進陸續改過許多不同的稱呼方式，隋朝稱為元夕或原夜，唐朝初期稱為上元，後期才稱為元宵，不過並未因此而定名，宋朝改稱登夕，因為元宵節都要掛上許多的彩燈以及燈籠，所以清朝更改名為燈節，時至今日，昔日的正月十五已稱為元宵節，僅管名稱一直更換，但傳統習俗幾乎沒有什麼改變。
元宵節的傳統習俗
雖然亞洲許多國家或地區都有過正月十五這一天，但並非每個地區都稱為元宵節，且節習俗都不太一樣，光是中國大陸就有許多省有不同的傳統習俗，像是四川省有對罵的活動、福建省有相擲石子的遊戲。台灣或東亞地區常見的習俗有提燈籠、猜燈謎、賞花燈、吃元宵等，元宵就是湯圓的意思，長輩往往會說吃了湯圓就又長了一歲，因為元宵節也稱為小過年，是傳統過年的最後一天，過完元宵就等於是多了一歲的意思，湯圓也有分為鹹湯圓與甜湯圓兩種，無論是哪一種湯圓，元宵節當天都應該至少吃上一碗。台灣各地元宵節習俗活動
元宵節對台灣人來說相當的重要，與春節、清明節、端午節以及中元節並列台灣五大重要傳統民俗節日，也是家人團聚的重要節日之一，每年到了元宵節，無論是大賣場或是店家都會準備許多的花燈或裝飾，正逢春到，所以氣候溫暖舒適，台灣各地的傳統民俗活動更是相當熱絡，台灣許多縣市政府也會舉辦大型燈會，邀請民眾一同參觀享受過節氣氛，像是著名的台灣燈會、台北燈節、高雄燈會藝術節等，尤其是以往只在台北舉辦的台灣燈會，現在也開放各縣市政府角逐主辦權，2013 年的台灣燈會就在新竹縣竹北市高鐵新竹站特定區舉辦，2014 年移師至南投縣南投市中興新村。除了政府舉辦的大型燈會之外，還有很多傳統在地民俗活動，如平溪放天燈、台南的鹽水蜂炮、台東的炸寒單爺、澎湖的乞龜祈福都是相當有名的元宵節傳統民俗文化資產，讓元宵節當天熱鬧非凡。每年元宵節的日期
| 年分 | 2010 | 2011 | 2012 | 2013 | 2014 | 2015 | 2016 |
| 日期 | 2/28 | 2/17 | 2/6 | 2/24 | 2/14 | 3/5 | 2/22 |
| 年分 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 |
| 日期 | 2/11 | 3/2 | 2/19 | 2/8 | 2/26 | 2/15 | 2/5 |